Koiran kognitiivinen dysfunktio – Mitä on koiran ”dementia”?
Koiran kognitiivinen dysfunktio (CCD = Canine Cognitive Dysfunction), jota usein kutsutaan koiran dementiaksi, on ikääntyvillä koirilla esiintyvä etenevä neurologinen tila. Se muistuttaa ihmisten Alzheimerin tautia, ja siinä koiran aivoissa tapahtuu ikääntymiseen liittyviä muutoksia, jotka heikentävät muistia, oppimiskykyä ja tilallista hahmottamista. CCD on valitettavan yleinen sairaus, ja sen oireet pahenevat ajan myötä.
Oireet: Tunnista merkit
Kognitiivisen dysfunktion oireet ovat moninaisia, ja ne voidaan usein muistaa lyhenteen DISHA avulla (Disorientation, Interactions, Sleep-wake cycle, House-soiling, Activity):
- Disorientaatio (Hämmennys): Koira saattaa eksyä tutuissa paikoissa (esim. juuttua nurkkaan, seisoa väärällä puolella ovea tai tuijottaa seinää) ja vaeltaa päämäärättömästi.
- Interaktio (Vuorovaikutus): Muutokset suhteessa ihmisiin ja muihin lemmikkeihin. Koira voi muuttua aiempaa takertuvammaksi tai päinvastoin välttelevämmäksi, eikä se välttämättä reagoi tuttuihin sanoihin tai ihmisiin.
- Sleep-wake cycle (Uni-valverytmin häiriöt): Päivällä nukkuminen lisääntyy, ja yöllä koira on levoton, saattaa heräillä, läähättää, vaeltaa tai äännellä.
- House-soiling (Sisäsiisteysongelmat): Koira tekee tarpeensa sisälle, vaikka olisi ollut sisäsiisti koko ikänsä. Tämä johtuu usein siitä, että se unohtaa sisäsiisteyden säännöt tai ei muista pyytää ulos.
- Activity (Aktiivisuuden muutokset): Aktiivisuus joko lisääntyy (levottomuus, edestakaisin kulkeminen) tai vähenee (vähentynyt kiinnostus leikkeihin, lenkkeihin ja sosialisointiin).
Tärkeää: Koska monet oireet voivat johtua myös muista sairauksista (kuten nivelkivut, kuulo- tai näköaistin heikkeneminen tai sisäelinsairaudet), on ensisijaisen tärkeää käydä eläinlääkärissä muiden mahdollisten syiden poissulkemiseksi.
Diagnoosi ja hoito
Kognitiivista dysfunktiota ei voida parantaa, mutta sen etenemistä voidaan hidastaa ja koiran elämänlaatua parantaa merkittävästi monipuolisella hoidolla. Diagnoosi tehdään käytösoireiden perusteella, kun muut sairaudet on suljettu pois.
1. Lääkehoito ja ravintolisät
Eläinlääkäri voi suositella lääkitystä oireiden helpottamiseksi ja aivojen toiminnan tukemiseksi.
Lääkitys: Esimerkiksi selegiliini voi auttaa nostamalla dopamiinitasoja aivoissa. Myös ahdistusta ja yöllistä levottomuutta lievittäviä lääkkeitä voidaan käyttää.
Terapeuttiset ruokavaliot ja lisäravinteet: Antioksidantteja ja Omega-3-rasvahappoja sisältävät erikoisruokavaliot sekä ravintolisät tukevat aivojen terveyttä ja verenkiertoa.
2. Kotihoito ja ympäristön tuki
Järjestelmällisyys ja aktivointi ovat kotiympäristössä avainasemassa:
Rutiinit: Säännöllinen päivärytmi ruokailu-, ulkoilu- ja nukkumaanmenoaikojen suhteen vähentää koiran hämmennystä ja stressiä.
Ympäristön pysyvyys: Vältä huonekalujen siirtelyä tai suuria muutoksia kodin järjestelyissä. Käytä tarvittaessa yövaloja helpottamaan yöllistä liikkumista.
Aktivointi: Säännöllinen, kevyt liikunta ja mielen stimulointi pitävät aivot virkeinä. Käytä virikeruokailua, älypelejä ja harjoittele lyhyitä, yksinkertaisia harjoituksia positiivisella vahvistamisella.
Turvallisuus: Varmista, että ruoka- ja vesikupit sekä nukkumapaikat ovat helposti löydettävissä. Lisää ulkoilukertoja sisäsiisteysvahinkojen minimoimiseksi.
Ennuste: Vaikka kognitiivinen dysfunktio etenee, varhaisella puuttumisella ja hyvällä hoidolla koira voi elää pitkän ja laadukkaan elämän oireyhtymän kanssa. Omistajan myötätunto ja kärsivällisyys ovat sairauden hoidossa korvaamattomia.
kirj. eläinlääkäri, eläintenkouluttaja AT & EAT Tiina Seikkula, 2025