Leishmanioosi on leishmanialoisen aiheuttama tauti, joka tarttuu koiraan hyttysen piston kautta. Loista kantaa hietasääski, joka on yleinen lämpimissä maissa. Hietasääskeä eikä leishmaniaa ei esiinnyt Suomessa kotoperäisenä, vaan tartunnat ovat usein tuontikoirilla tai etelässä matkustaneilla koirilla. Leishmaniaa esiintyy Välimeren alueella, Etelä- Amerikassa ja Lähi-idässä. Leishmania voi tarttua myös ihmiseen, mutta tartunta ihmiseen on harvinaista ja tartunta tapahtuu käytännössä vain hyttysenpiston kautta.
Leishmanioosi-sanaa ei käytetä usein arkikielessä vaan sekä loisesta että sen aiheuttamasta taudista käytetään tavallisimmin sanaa leishmania. Tämän takia tässä artikkelissa käytetään leishmania-sanaa kummastakin.
Miten koira voi saada Leishmanian?
Leishmania ei tartu suoraan koirasta toiseen, vaan ainoastaan hietasääsken piston välityksellä. Infektio tapahtuu, kun hietasääski imee verta tartunnan saaneesta koirasta ja pistää sitten terveeseen koiraan. Koska hyttyset ovat aktiivisia enimmäkseen hämärän ja yön aikaan, riskialueilla on erityisen tärkeää suojata koira hyttysiltä iltaisin.
Minkälaisia oireita leishmaniaa sairastavalla koiralla voi olla?
Leishmania voi aiheuttaa monenlaisia oireita, ja ne kehittyvät usein hitaasti kuukausien tai vuosien kuluessa.
Yleisiä merkkejä ovat:
- laihtuminen ja ruokahalun heikkeneminen
- karvattomuus, hilseily ja ihon tulehdukset
- nivelkivut, jäykkyys, liikkumishaluttomuus kipujen takia
- väsymys
- heikentynyt yleiskunto
- silmätulehdukset
Koska oireet voivat olla epämääräisiä ja muistuttaa muita sairauksia, diagnoosi vaatii yleensä verikokeita ja joskus kudosnäytteitä.
Leishmanian diagnosointi
Leishmania testataan usein tuontikoirilta, etenkin rescuerkoirilta ennen Suomeen tuloa. Koska koira voi kantaa leishmania-loista piilevänä, tulee taudinaiheuttajan mahdollinen esiintyminen testata vielä 5-7 kuukautta Suomeen tulon jälkeen sekä tämän jälkeen vähintään vuosittain.
Kuinka leishmanioosia hoidetaan?
Leishmaniaa ei voida parantaa, tartunta on elinikäinen. Lääkityksellä voidaan hidastaa taudin etenemistä ja lievittää oireita. Hoito voi sisältää antiparasiittisia lääkkeitä ja immunoterapiaa. Säännöllinen eläinlääkärin seuranta on tärkeää, jotta hoitoa voidaan säätää oirekuvan mukaan.
Leishmanian tarttuminen voidaan ennaltaehkäistä
Leishmanian ehkäisy on erittäin tärkeää, erityisesti riskialueilla:
- Käytä hyttyskarkotteita ja hyttysverkkoja.
- Vältä ulkoilua hyttysten ollessa aktiivisia, kuten hämärän ja yön aikana.
- Rokotus voi olla vaihtoehto joillekin koirille tietyillä alueilla (rokotetta ei ole mahdollista saada Suomessa, eikä sen teho ole aina varma).
Ennaltaehkäisy vähentää sekä koiran että perheen tartuntariskiä.
kirj. eläinlääkäri Melina Bruno-Paasisalo 2026
